Aussehen: Langer, schlanker Hinterleib
Größe: ca. 18-22 mm (doppelt so lang wie eine Arbeiterin)
Gewicht: 160-230 mg
Alter: bis zu 5 Jahren
Anzahl im Bienenvolk: 1x
Entwicklungszeit: 16 Tage
Merkmale:
- Die Königin wird in der imkerlichen Sprache „Weisel“ genannt.
- Sie legt als einzige Eier im Bienenvolk (sie kann bis zu 2.000 pro Tag legen).
- Königinnen schlüpfen aus einem befruchteten Ei, welches die alte Königin gelegt hat.
- Die Weiselzelle wird von den Arbeiterinnen am unteren Wabenrand gebaut.
- Der Königinnen-Nachwuchs wird nur mit Nahrung aus der Futtersaftdrüse der Arbeiterinnen gefüttert (Gelee Royale) und nicht mit Honig oder Pollen.
- Ein bis zwei Wochen nach dem Schlüpfen begeben sich die jungen Königinnen auf ihre Hochzeitsflüge, wo sie von Drohnen begattet werden.
- Sie paaren sich nicht nur mit Drohnen aus dem eigenen Volk, sondern auch mit „Fremden“. Damit gelangt neues Erbgut in ein Bienenvolk, was dessen Fitness erhöht (ca. 8-10 Drohnen).
- Die Königin kann selbst entscheiden ob sie ein befruchtetes oder unbefruchtetes Ei legt.
- (Aus unbefruchteten Eiern entwickeln sich die männlichen Drohnen. Sie stirbt nach spätestens 5 Jahren, oft wird sie jedoch schon früher von einer jungen Königin ersetzt.
- Neben dem Altern der bestehenden Bienenkönigin gibt es noch einen zweiten Grund, um junge Königinnen zu produzieren: in der Schwarmzeit teilt sich ein Bienenvolk, indem die Hälfte der Bienen zusammen mit der alten Königin als Schwarm losfliegen und an einem neuen Ort ein neues Bienenvolk gründen. Die Königin scheidet einen Duftstoff ab, der von den Arbeiterinnen durch körperlichen Kontakt im ganzen Bienenvolk verbreitet wird und zur Erkennung des eigenen Volks dient.
Wussten Sie schon?
Bei Bienen geht es demokratisch zu. Das Bienenvolk wählt seine zukünftige Bienenkönigin gemeinsam.